ก่อนที่จะมาเป็นอุทยานแห่งชาติดอยผ้าห่มปกแห่งนี้ บริเวณนี้เคยเป็นวนอุทยานบ่อน้ำร้อนฝาง เมื่อปี พ.ศ.2543 จึงได้มีการรวบรวมพื้นที่จัดตั้งเป็นอุทยานแห่งชาติแม่ฝางขึ้น จนกระทั่งในปี พ.ศ. 2549 จึงได้มีการเปลี่ยนชื่อมาเป็นอุทยานแห่งชาติดอยผ้าห่มปก เป็นอุทยานแห่งชาติลำดับที่ 97 ของประเทศไทย มีเนื้อที่ประมาณ 327,500 ไร่ ลักษณะภูมิประเทศส่วนใหญ่เป็นภูเขาสูงสลับซับซ้อนทอดตัวในแนวเหนือ ใต้ โดยเป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขาแดนลาว มีระดับความสูงตั้งแต่ 400 2,285 เมตร จากระดับน้ำทะเลปานกลาง มียอดเขาสูงที่สำคัญคือ ดอยปู่หมื่น ดอยแหลม และดอยผ้าห่มปก ซึ่งมีความสูงเป็นลำดับที่ 2 ของประเทศ รองจากดอยอินทนนท์ ด้วยสภาพอากาศที่มีอุณหภูมิ เฉลี่ยตลอดปีที่ 25.4 องศาเซลเซียส ทำให้มีอากาศเย็นสบาย แต่จะร้อนมากในฤดูร้อนประมาณเดือนเมษายน นักท่องเที่ยวจึงนิยมมาเที่ยวในช่วงปลายฤดูฝนและตลอดทั้งฤดูหนาว