ศูนย์พัฒนาโรงการหลวงทุ่งเรา ก่อตั้งขึ้นเมื่อปี พ.ศ. 2520 ที่บ้านป่าเลา ตำบลสะเมิงใต้ อำเภอสะเมิง จังหวัดเชียงใหม่ โดยมูลนิธิโครงการหลวงร่วมกับกรมพัฒนาที่ดิน และกรมชนประทานเริ่มต้นดำเนินการบุกเบิกพื้นที่ทำกินให้เกษตรกร จัดหาแหล่งน้ำ และระบบชลประทาน เพื่อลดการปลูกฝิ่น เพิ่มรายได้แก่เกษตรกรชาวเขาให้มีฐานะความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น ลดการทำไร่เลื่อนลอย ส่งเสริมและให้ความรู้ในการพัฒนาด้านต่างๆ โดยเริ่มดำเนินการพัฒนาและส่งเสริมด้านการปลูกสตรอเบอรี่เป็นลำดับแรก ต่อมาได้ทำการขยายผลการดำเนินงานไปในด้านส่งเสริมการปลูกพืชผัก ไม้ผลและไม้ดอก จนสามารถดำเนินการพัฒนาและส่งเสริมทั้งในด้านเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรม พร้อมทั้งได้ส่งเสริมการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติควบคู่กันไป ปัจจุบันศูนย์พัฒนาโครงการหลวงทุ่งเรา มีพื้นที่รับผิดชอบดำเนินงาน 2,081ไร่ ครอบคลุม 3 หมู่บ้าน ประชากรที่ได้รับการพัฒนาและส่งเสริมจำนวน 200 ครัวเรือน 1,674 คน